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Spanish verb guide

Tener conjugation and meaning

Learn what this verb means, compare its verified forms and continue into VerbyGo practice where an exact learning path is available.

Irregular-ER verbNon-reflexive
Meaning
to have; to possess
Pattern
Irregular -ER verb
Gerund
teniendo
Past participle
tenido

Meaning and behavior

What does tener mean?

Tener means to have; to possess. VerbyGo classifies it as an irregular -ER verb. It is non-reflexive.

to have; to possess; to be (a condition or quality); to hold; to grasp.

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Principal forms

Infinitive
tener
Gerund
teniendo
Past participle
tenido

Verified irregular pattern

How this verb behaves

Its forms differ from a fully regular -er pattern in the present, preterite, future.

tenertengofor yo

Conjugation guide

Present forms

Present forms

Present

Use the present forms of tener for current situations, routines and actions that happen regularly.

SubjectTener
yo tengo
tú tienes
él / ella / usted tiene
nosotros / nosotras tenemos
vosotros / vosotras tenéis
ellos / ellas / ustedes tienen

Present forms

Present perfect

Use present haber with tenido for a completed action connected to the present.

SubjectTener
yo he tenido
tú has tenido
él / ella / usted ha tenido
nosotros / nosotras hemos tenido
vosotros / vosotras habéis tenido
ellos / ellas / ustedes han tenido

Conjugation guide

Past forms

Past forms

Preterite

Use the preterite when the action of tener is presented as completed in the past.

SubjectTener
yo tuve
tú tuviste
él / ella / usted tuvo
nosotros / nosotras tuvimos
vosotros / vosotras tuvisteis
ellos / ellas / ustedes tuvieron

Past forms

Imperfect past

Use the imperfect for repeated or ongoing past uses of tener, or for background information.

SubjectTener
yo tenía
tú tenías
él / ella / usted tenía
nosotros / nosotras teníamos
vosotros / vosotras teníais
ellos / ellas / ustedes tenían

Past forms

Past perfect

Use imperfect haber with tenido for an action completed before another past point.

SubjectTener
yo había tenido
tú habías tenido
él / ella / usted había tenido
nosotros / nosotras habíamos tenido
vosotros / vosotras habíais tenido
ellos / ellas / ustedes habían tenido

Conjugation guide

Future and conditional

Future and conditional

Simple future

Use the future forms of tener for predictions, promises and future statements.

SubjectTener
yo tendré
tú tendrás
él / ella / usted tendrá
nosotros / nosotras tendremos
vosotros / vosotras tendréis
ellos / ellas / ustedes tendrán

Future and conditional

Future perfect

Use future haber with tenido for an action that will be complete before a future point.

SubjectTener
yo habré tenido
tú habrás tenido
él / ella / usted habrá tenido
nosotros / nosotras habremos tenido
vosotros / vosotras habréis tenido
ellos / ellas / ustedes habrán tenido

Future and conditional

Simple conditional

Use the conditional forms of tener for hypothetical or tactful statements.

SubjectTener
yo tendría
tú tendrías
él / ella / usted tendría
nosotros / nosotras tendríamos
vosotros / vosotras tendríais
ellos / ellas / ustedes tendrían

Future and conditional

Conditional perfect

Use conditional haber with tenido for a hypothetical completed past action.

SubjectTener
yo habría tenido
tú habrías tenido
él / ella / usted habría tenido
nosotros / nosotras habríamos tenido
vosotros / vosotras habríais tenido
ellos / ellas / ustedes habrían tenido

Conjugation guide

Subjunctive forms

Subjunctive forms

Present subjunctive

Use these forms when a current wish, reaction, doubt or another trigger requires the subjunctive.

SubjectTener
yo tenga
tú tengas
él / ella / usted tenga
nosotros / nosotras tengamos
vosotros / vosotras tengáis
ellos / ellas / ustedes tengan

Subjunctive forms

Perfect subjunctive

Use present-subjunctive haber with tenido for a completed action in a present subjunctive context.

SubjectTener
yo haya tenido
tú hayas tenido
él / ella / usted haya tenido
nosotros / nosotras hayamos tenido
vosotros / vosotras hayáis tenido
ellos / ellas / ustedes hayan tenido

Subjunctive forms

Imperfect subjunctive

Use these forms for past subjunctive contexts and hypothetical structures; the equivalent -se series is also accepted where supplied.

SubjectTener
yo tuvieraAlso accepted: tuviese
tú tuvierasAlso accepted: tuvieses
él / ella / usted tuvieraAlso accepted: tuviese
nosotros / nosotras tuviéramosAlso accepted: tuviésemos
vosotros / vosotras tuvieraisAlso accepted: tuvieseis
ellos / ellas / ustedes tuvieranAlso accepted: tuviesen

Subjunctive forms

Past perfect subjunctive

Use imperfect-subjunctive haber with tenido for an unreal or earlier completed past action.

SubjectTener
yo hubiera tenidoAlso accepted: hubiese tenido
tú hubieras tenidoAlso accepted: hubieses tenido
él / ella / usted hubiera tenidoAlso accepted: hubiese tenido
nosotros / nosotras hubiéramos tenidoAlso accepted: hubiésemos tenido
vosotros / vosotras hubierais tenidoAlso accepted: hubieseis tenido
ellos / ellas / ustedes hubieran tenidoAlso accepted: hubiesen tenido

Conjugation guide

Commands

Commands

Affirmative commands

Choose the affirmative command of tener that matches the person being addressed.

SubjectTener
tú ten
usted tenga
nosotros / nosotras tengamos
vosotros / vosotras tened
ustedes tengan

Commands

Negative commands

Use no with the matching command form of tener.

SubjectTener
tú no tengas
usted no tenga
nosotros / nosotras no tengamos
vosotros / vosotras no tengáis
ustedes no tengan

Verified context

Examples with tener

Quick answers

Tener FAQ

What does tener mean?

Tener means to have; to possess.

Is tener regular or irregular?

Tener is a irregular -ER verb.

What is the gerund of tener?

The gerund of tener is teniendo.

What is the past participle of tener?

The past participle of tener is tenido.

How is tener conjugated in the present?

The verified public subject set is tengo, tienes, tiene, tenemos, tienen.

How is tener conjugated in the preterite?

The verified public subject set is tuve, tuviste, tuvo, tuvimos, tuvieron.

Created by Alejandro Ruiz, an experienced Spanish tutor.